上海财经大学源于1917年南京高等师范学校创办的商科。1921年，商科扩充改组并迁址上海，成立国立东南大学分设上海商科大学，这是中国教育史上最早的商科大学，著名教育家郭秉文任校长，著名经济学家马寅初任教务主任。2017年，学校首批进入国家“双一流”建设序列。

近年来，学校锚定国家战略，高举改革大旗，在与时俱进中开启“数智”新篇。扎实推进第二轮“双一流”建设，相继成立滴水湖高级金融学院、数字经济学院、中国式现代化研究院、匡时书院、计算机与人工智能学院，逐渐形成一流的经济学科、顶级的商科、创新的数字学科、厚重的人文政法学科发展新格局。在全国第五轮学科评估中，我校应用经济学和工商管理学科同获A+。